Meesterlijke gastvrijheid in Noorwegen
Sinds dinsdag zijn happy host Mia en ik in Oslo voor de laatste voorbereidingen van de Citytrip naar het noorden: Op naar Oslo.
We logeren in hetzelfde hotel als waar we tijdens 2 periodes in mei met onze gasten zullen verblijven. Een topper.
Zelden heb ik zo’n gastvrijheid ervaren als hier.
Het begon al bij het inchecken.
Een jonge krullenkop heette ons hartelijk welkom, deed een babbeltje en overhandigde de kamerkaarten. Niet nadat hij erop gewezen had dat we nog net op tijd waren voor de Fika.
Fika is een Zweeds gebruik, maar blijkbaar hebben de Noren het overgenomen, waarbij in de namiddag pauze wordt genomen met een zoete lekkernij en thee of koffie.
Dagelijks wordt in ons hotel tussen 15 en 17 uur Fika aangeboden. Beneden staan dan torentjes met gebak en taart voor de gasten (zie foto hierboven). Gratis.
Koffie of thee neem je de hele dag van de machine. Gratis. De koffie is trouwens echt lekker. Noren zijn notoire koffiedrinkers.
Nog een voorbeeld.
’s Morgens bij het ontbijt komt geregeld iemand langs de tafels met een kan koffie om bij te schenken zodat je niet van je stoel moet. Maakte ik nog niet vaak mee.
De ontbijtkok is een kalende zestiger met kraakwitte vest die voortdurend het buffet aanvult. Aan alles zie je dat hij zijn job met passie doet.
Gistermorgen feliciteerde ik hem met het voortreffelijke ontbijt en kreeg een verlegen glimlach en zachte thank you terug.
Bij de receptie staat een mooi salon en ernaast bevindt zich een fraai ingerichte leesruimte. Verse bloemen op tafel.
Alle medewerkers dragen een keurig uniform.
Op alle mogelijke manieren ervaar je hier dat je als hotelgast heel erg welkom bent. En dat zit in al die details.
En nee hoor, het verblijf is geeneens duurder dan in een gemiddeld ander hotel.
Waarom ik je dit vertel?
Omdat ik merk dat gemeende gastvrijheid meer en meer uit de hotellerie verdwijnt.
Heel wat hotels zijn verworden tot instrumenten die zoveel mogelijk geld moeten opbrengen.
Forse investeringen moeten het liefst zo snel mogelijk worden terugverdiend en liefst zoveel mogelijk renderen.
Kamerprijzen worden dag-aan-dag berekend door algoritmes en revenue managers om het spel van vraag en aanbod zo goed mogelijk te spelen.
Tuurlijk moet er geld worden verdiend, want de kosten lopen op en ondernemersrisico mag worden beloond. Goed zelfs.
Maar een hotel blijft voor mij toch vooral een plek waar de gast centraal staat en dat wordt wel eens vergeten in verblijfsmastodonten.
Mijn ervaring leert me dat je de liefde voor de hotellerie vooral nog vindt in familiaal gerunde hotels.
Meer en meer ben ik ervan overtuigd dat we met onze Happy Weekends-gasten vooral in dat soort hotels moeten logeren. Waar je nog de echte passie voor het vak ervaart.
Dit gezegd zijnde.
Voor onze citytrip naar Oslo moet ik geen reclame meer maken, want beide periodes zijn al lang volgeboekt. Omdat nog veel mensen op de wachtlijst staan, wil ik toch eens bekijken of we dit jaar nog een derde periode kunnen toevoegen. Ook al omdat Oslo zoooooo’n bijzondere stad is.